PLUSCON – Product development project
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Date
2023
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Volume Title
Publisher
Pontificia Universidad Javeriana Cali
Abstract
Trabajo de grado multidisciplinario
En muchas zonas del mundo, para que dispositivos como calentadores, estufas e incluso insecticidas agrícolas funcionen se requiere de gas propano, el cual es comercializado como producto en presentación de cilindro. Nuestro equipo Pluscon, aplicando la metodología del Design Thinking, se ha dado cuenta que tanto consumidores como asociados de ventas se han visto afectados cuando se requiere hacer un intercambio de uno de estos cilindros, debido a que el proceso toma mucho tiempo y se torna engorroso para ambas partes. Por tal motivo, el propósito del Proyecto de Desarrollo de Producto (PDP) es diseñar y construir un prototipo de máquina expendedora de cilindros de propano competitiva en el mercado global, para que los usuarios puedan comprar, devolver y cambiar su cilindro de gas propano de forma fácil y rápida.
El prototipo debía incluir mecanismos de almacenamiento y recuperación de los cilindros usados y nuevos, garantizar las normas de seguridad y accesibilidad de la máquina, implementar un sistema de autofacturación con terminal de pago, y un sistema que pudiera clasificar los diferentes tipos de cilindros durante el proceso de devolución, así como otros mecanismos que facilitaran el cambio de cilindros de propano.
Las partes interesadas en el proyecto son el patrocinador Pluscon-Nextpick Oy, la Universidad Aalto y la Pontificia Universidad Javeriana Cali, que facilitan el curso PDP incluyendo profesores, asistentes y estudiantes; por otro lado, las partes interesadas en el producto son Woikoski (cliente importante de nuestro patrocinador), las autoridades legales y los consumidores que utilizarían la máquina. Con un presupuesto de 10.000 euros, el grupo de 11 estudiantes universitarios de Finlandia y Colombia, incluyendo 7 ingenieros mecánicos, 1 ingeniero civil/mecánico, 1 diseñador, 1 ingeniero energético/eléctrico y 1 ingeniero electrónico, comenzó a desarrollar el producto en septiembre del 2022 y culminó el desarrollo en mayo del 2023. Además, se contó con la ayuda adicional de las instalaciones y el personal de la Universidad de Aalto y de personal de Nextpick Oy.
De esta manera, el equipo empezó abordando el reto realizando entrevistas con clientes compradores de propano, luego conversaciones con el patrocinador, posteriormente se inició con la ideación del concepto que resolvería el problema y se eligió un concepto de sistema de revólver modular centrado en la facilidad de uso. Una vez concluida la fase de ideación, el concepto se fijó en noviembre de 2022 y el grupo de estudiantes procedió a escoger los materiales, conseguirlos y finalmente construir el prototipo funcional a escala real, el cual fue expuesto el 12 de mayo del 2023 en la gala del PDP. Como último paso, el proyecto fue entregado al patrocinador para su respectiva evaluación y para que posteriormente la compañía continúe el proceso de desarrollo del producto para que sea lanzado al mercado.
Description
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Multidisciplinary thesis project
In many areas of the world, devices such as heaters, stoves, and even agricultural insecticides require propane gas to function, which is sold as a product in cylinder form. Our Pluscon team, applying the Design Thinking methodology, has realized that both consumers and sales associates are affected when an exchange of one of these cylinders is required, as the process takes a long time and becomes cumbersome for both parties. Therefore, the purpose of the Product Development Project (PDP) is to design and build a competitive propane cylinder vending machine prototype in the global market, so users can easily and quickly buy, return, and exchange their propane cylinders.
The prototype had to include storage and retrieval mechanisms for used and new cylinders, ensure the machine’s safety and accessibility standards, implement an self-billing system with a payment terminal, and a system capable of sorting the different types of cylinders during the return process, as well as other mechanisms that facilitate the exchange of propane cylinders.
The stakeholders in the project are the sponsor Pluscon-Nextpick Oy, Aalto University, and the Pontificia Universidad Javeriana Cali, which provide the PDP course including professors, assistants, and students. On the other hand, the stakeholders in the product are Woikoski (an important client of our sponsor), legal authorities, and the consumers who would use the machine. With a budget of 10,000 euros, the group of 11 university students from Finland and Colombia, including 7 mechanical engineers, 1 civil/mechanical engineer, 1 designer, 1 energy/electrical engineer, and 1 electronic engineer, began developing the product in September 2022 and completed the development in May 2023. Additionally, the support of Aalto University's facilities and staff, as well as Nextpick Oy personnel, was provided.
Thus, the team began addressing the challenge by conducting interviews with propane buyers, followed by conversations with the sponsor, and then began the ideation of the concept that would solve the problem. They chose a modular revolver system concept focused on ease of use. Once the ideation phase was completed, the concept was finalized in November 2022, and the student group proceeded to select materials, obtain them, and finally build the full-scale functional prototype, which was displayed on May 12, 2023, at the PDP gala. The final step was to hand the project over to the sponsor for evaluation so that the company could continue the product development process and eventually launch it to the market.
Keywords
Metodología design thinking, Proyecto de desarrollo de producto (PDP), Prototipo de máquina, Design thinking methodology, Product development project (PDP), Machine prototype